东长安街上有长安右门，西长安街上有长安左门，是宫外通往皇城和中央官署总门。

门前竖立一座巨大石碑，上面刻有八个大字，‘官员人等，到此下马’，并有禁军站岗。平日百官上朝上班，都要从这两个门进入，除非特旨恩准，否则无论官居几品，爵位多高，都要下马下车，步行进长安门，或者经天街去午门，或者由千步廊去各部衙门。

而且在洪武朝，左右长安门开门的时候，是允许百姓自由出入的，不然如何去敲摆在午门外的登闻鼓？

当然宫禁重地，百姓还是要经过搜身盘查的，以防有人图谋不轨。

在排队等待通行的百姓中，一个白发苍苍的老者佝偻着腰，头上竹笠压的极低，这反而引起了官兵的注意。

“摘下斗笠来。”轮到他接受盘查时，守门千户沉声道。

那老者便依言摘下了斗笠，露出一张苦大仇深的老脸。

一看到那张脸，千户便瞳孔一缩，感觉这正是相府要找的人。

他跟左右交换个眼神。手下也微微点头，显然都认出来了。

“你进去干什么？”千户一边寻思着，该怎么找个借口把他拿下，一边随口问道。

那老汉能明显感觉到这几个官军不怀好意，不禁心跳加速。但血海深仇让他无所畏惧，便按照好心人教自己的大声吼道：

“俺要告御状，敲登闻鼓！你们谁敢阻拦？！”

城门口有扩音的作用，这一嗓子直接传遍长安左门内外，让进出的文武官员，还有老百姓都听得清清楚楚。

“……”千户登时僵在那里，咋一上来就出王炸？直接给他整不会了。

结果啥小动作也不敢干了，只能乖乖放行，眼睁睁看着那老汉往大明门方向走去。

直到那身影走出老远，他才回过神来，赶忙低声吩咐左右道：“快，去禀报胡指挥……”

……

相府书房中。

胡惟庸一阵大发雷霆，骂得小舅子瑟瑟发抖。

发作完了，他才闷声问道：“小畜生现在何处？”

“天，天赐也害怕了，不敢在外头待，跟我回京了。”李贵小声道：“不过我没敢让他回家，先让他在我连襟那里猫着。”

“他还知道害怕，真不容易啊……”胡惟庸冷哼一声道：“不过这时候回京，是自投罗网，你赶紧带他宁波……”

说着他压低声音道：“宁波卫指挥使林贤，已经跟日本人搭上线了。你们去日本住个一年半载，等风头过了，我自会叫你们回来。”

“不是，姐夫你可是堂堂宰相啊，至于为了这点事儿，都不敢让我们在国内待了么？”李贵难以置信道。

“正因为我是宰相，你们才没法在国内待！”胡惟庸咬牙切齿道：“太子爷视我为眼中钉，多少人想扳倒我上位？要不是皇上护着我，我都不知死多少回了！”

“可皇上护着我的前提，是我不能因为私事犯法啊。”说着他面上浮现出深深的恐惧道：“因为国事做得出格点，皇上也就睁一眼闭一眼了。朝争嘛，历朝历代都免不了的。

“可因为家事犯法，性质就变了。而且皇上最恨的就是官绅勾结、凌虐百姓！你们已经占全了！”胡惟庸拍着桌子道：

“告诉你，只要捅到朝廷来，我也保不住你们！不趁现在能跑赶紧，还等着老子大义灭亲么！”

“哎哎。”李贵唯唯诺诺应下，刚想再找姐姐求求情，看看能不能不走。却听外头响起急促的敲门声，还有胡德气喘吁吁的声音：“叔父，出事儿了！”

“什么事儿？”胡惟庸沉声问道。

胡德便推门进来，顾不上关门便急声道：“叔，那个孙老汉进了长安左门！”

李贵所谓的动用‘姐夫的力量’，无外乎就是找胡德帮忙。这些天，也一直是胡德在满京城的找人。

可谁承想，居然让那老汉在眼皮子底下，溜进长安门去了！

“他是要去敲登闻鼓！”胡惟庸闻言脑袋嗡的一声，霍然起身，却只觉一阵天旋地转，就要摔倒在地。

胡德和李贵赶紧扶住他。

胡惟庸顾不上头疼欲裂，抓着侄子的手问道：“拦住他了没？”

“没，没人敢拦啊……”胡德苦着脸道：“放以前，十个他也进不去，可这不刚出了那档子事儿么。”

“唉……”胡惟庸长叹一声，颓然坐回椅子上。他知道已经来不及了，反而也就不急了。

“是了，这才是他们撺掇占婆使节敲登闻鼓的真正目的了……”他双手使劲搓了把脸，凄然一笑道：“就是为了给孙老汉开路的。

“这一通鼓敲得实在是妙啊。不只是为了困住我，也是为了让人不敢从中作梗！”

“是。”胡德点点头，郁闷道：“宋御史、秦公公刚被活活杖死，换上来的人吃了熊心豹子胆，也不敢乱来的！”

“不是，姐夫，就这么眼睁睁看着姓孙的进宫告状？！”李贵这才反应过来，失声叫道：“那不彻底吹灯拔蜡了？”

“那你还想怎样？要老子带着你造反么？！”胡惟庸陡然提高声调，又是一阵头疼欲裂道：“人家卒子过河当車使，将军了，明白么？”

“那那，将军怎么办呢？”李贵瞠目结舌问道。

“还能怎么办？丢车保帅呗。”胡惟庸有气无力道。

看着胡德不善的目光，李贵接连倒退几步，脸色苍白道：“我这就走，这就带天赐去日本！”

“晚了。”胡惟庸却摇头道：“对手老谋深算，处心积虑，肯定暗中盯紧相府了。你一跑人家就马上举报，直接不打自招，罪加一等了。”

说着他凄然一笑道：“不光你，天赐肯定也跑不了了。”

他还有句话没说，那就是不能跑。不然自己怎么跟皇上交代？

“不，不一定吧。”李贵当然不愿相信。“说不定不是冲着姐夫来的呢。”

“不是冲着我来的？人家其实昨天、前天、大前天，哪一天都能让孙老汉敲这个鼓，却偏要等我回来才敲。你说不是冲着我来的？”

胡惟庸说着仰天长叹道：“这是不光杀人，还要诛心啊！”

“这是谁干的，老子他么宰了他！”胡德愤怒咆哮起来。

可也只是无能狂怒而已，胡丞相的对手就那么几位，有一个算一个，弄死他就跟捏死只蚂蚁差不多。

李贵更是直接崩溃，带着哭腔道：“呜呜，我不想死。”

说完便要往外跑。

“把他绑了！”可没跑出几步，便听身后胡惟庸低声道：“还有天赐……”