这天晚上，酒店宽敞的会客厅里热闹非凡，客人们吃过晚饭，便三五成群地聚在一起抽烟、闲聊。放在屋角的收音机正在播报晚间新闻，倚着靠垫、展开晚报认真阅读的绅士，随处可见。一群外国人围坐在圆桌旁边闲聊，偶尔传出的尖锐的说话声，听着像是一个美国女人的。

岩濑庄兵卫和他的宝贝女儿早苗小姐，也在那些客人之中。早苗小姐穿着一身带华美花纹的黄色和服，腰间系着一条银丝带，披着黄色的外褂。早苗小姐的个子比同龄人高，一身传统的和服，十分显眼——会客厅里的女人大多穿的洋装。除了衣着打扮，大阪女性独有的那种典雅从容的举止和温柔婉约的气度，也让早苗小姐十分引人注目，再加上，她还有一张戴着无框眼镜、白皙柔嫩的脸。

女孩儿的父亲岩濑庄兵卫，则是一个留着灰白色三七分头的中年壮汉，红脸庞，下巴刮得干干净净，一身名流商贾的打扮。他寸步不离地跟在女儿身后，一脸戒备、时不时四下张望的样子，更像一个尽忠职守的保镖。

这次出行虽然也有商业上的原因，但更重要的是，岩濑庄兵卫家即将与京城的一户子爵人家结亲，婚事已经大体敲定，岩濑庄兵卫要带上女儿早苗，将她介绍给对方认识。不想，半个月前，岩濑庄兵卫忽然接到了犯罪分子的绑架预告信，一天一封，弄得他心烦意乱。

请保护好您的宝贝女儿，恐怖的恶魔正虎视眈眈，准备将她绑走。

虽然每封信措辞不同，字迹也不一样，但内容都大体如此，让人一看就心惊胆战。收到的信越多，岩濑庄兵卫就越害怕，总觉得女儿被绑架的日子很快就会到来。

其实一开始岩濑庄兵卫也没把这些信当回事儿，只想着是什么人的恶作剧。可是，收到的信多了，他难免担心起来，还特地报了警。可是警察也查不出这些神秘的恐吓信是谁发出来的——信上没有留下任何线索，邮戳的地点也各不相同，有时是大阪市，有时是京都，有时是东京或其他地方。

一来，岩濑庄兵卫不想失去子爵家这门好亲事；二来，他想着在家里每天都能收到这种不知来源的恐吓信，暂时离开或许是件好事儿，所以才下定决心带女儿出来。

为以防万一，岩濑庄兵卫还特地请了私家侦探明智小五郎来保护自己的宝贝女儿。他以前曾经请明智小五郎帮自己查珠宝盗窃案，所以非常相信明智小五郎的本事。名侦探先生原本不想接手这种案子，但因为岩濑庄兵卫一求再求，实在推脱不过，只好答应这段时间住在他们的隔壁，以阻止这件不同寻常的绑架案的发生。

现在，高挑瘦削、穿着一身黑色西服的明智小五郎，正坐在会客厅一角的沙发上，和一个同样穿着一身黑礼服的美貌妇人轻声交谈。

侦探盯着对方的眼睛问：“夫人好像对这个案子很感兴趣，我能知道为什么吗？”

黑衣女人回答道：“因为我特别喜欢看侦探小说。这件事儿还是岩濑先生的女儿告诉我的，你不觉得这很像小说里的桥段吗？所以我的兴趣才这么大。更重要的是，我还因此认识了赫赫有名的明智先生，感觉自己也成了小说里的人物。”

读者想必已经猜到了，这位美貌的黑衣妇人其实就是我们的主角“黑蜥蜴”。

这个女人因为疯狂迷恋宝石，很早就以忠实顾客的身份和岩濑庄兵卫结识了，这次“碰巧”住进了同一家酒店，自然是要多多来往。她凭借高超的交际手腕，轻而易举便赢得了早苗小姐的信任。因为关系太好，早苗小姐甚至把这件本该严格保密的事儿也同她说了。

“可是夫人，现实很少会像小说那样富有戏剧性。我认为这次的事儿，多半是社会上某些不入流的流氓混混的恶作剧。”侦探一副兴致不浓的样子。

“你虽然这样说，但还是很认真地做了调查，不是吗？晚上在走廊里巡视，向饭店的侍应生打探有没有异常情况，您做的这些事儿，我都看到了哦！”

“连这些鸡毛蒜皮的小事儿，您都知道了，果然不简单。”明智小五郎嘲讽道，双目死死地盯着夫人美丽的面孔。

“女人的第六感告诉我，这并不是什么恶作剧，您最好警醒一些。”夫人一边毫不示弱地与侦探对视，一边意味深长地说。

“谢谢，我记住您的忠告了。放心，既然我在这里，小姐就不会有事儿。再凶狠狡诈的恶徒，也逃不过我的眼睛。”

“嗯，早就听说你本事高强了。只是这次，我怕会是另一番景象。听说对方也很厉害，有通天彻地之能，非常可怕……”

啊，这个女人果然不同寻常，居然在名侦探明智小五郎的面前，大肆吹捧自己。

“哈哈，夫人又没有见过那位窃贼，怎么对他评价这么高？要不我们打个赌如何？”明智小五郎开玩笑般地提了个有趣的建议。

“打赌？好啊！能和您这样的名侦探赌上一局，我太幸运了。这是我最喜欢的首饰，我愿意用它做赌注。”

“哈哈，夫人怎么还当真了。好吧，我若是输了，小姐若真的被人绑走……嗯，我该用什么做赌注呢？”

“就赌上你作为侦探的名誉吧！您要是答应，我就压上自己所有的珠宝。”

阔太太斗气时，似乎常有这种突发奇想的行为，不过这次较劲儿中，却藏着女窃贼急于和名侦探一决胜负的期待，只是不知道能不能瞒过明智小五郎的眼睛。

“有意思，也就是说我如果输了，必须放弃侦探这一职业，是吗？好！你一介女流，连重要性仅次于生命的珠宝都能舍弃，我一个豪迈男儿，又怎么能怕丢了自己的饭碗呢？”明智小五郎不甘示弱地说。

“呵呵，好啊！那我们就一言为定了。说起来，我真想看看明智先生以后会换什么行业呢！”

“一言为定！我也很期待夫人拿出所有珠宝的那一刻！哈哈！”

就这样，轻松的闲谈忽然变得严肃起来。两个人刚刚敲定这个异想天开的赌局，对此一无所知的早苗小姐便走了过来，笑着打招呼：“两位在说什么悄悄话呢？我能加入吗？”她的语气虽然很轻松，神色间却带着淡淡的忧虑。

“啊，小姐来了，过来坐。明智先生刚才还在抱怨说这些事儿都很无聊呢！那些恐吓信肯定是什么人搞的恶作剧，不用放在心上。”绿川夫人一副关怀体贴的样子，口是心非地说出这些话来宽慰早苗小姐。

接着，岩濑庄兵卫也到了。四个人坐在一起，默契地绕开恐吓信，只说些无关紧要的琐事儿。不一会儿，四个人的谈话就成了两个人一组的闲聊，岩濑庄兵卫和明智侦探、绿川夫人和早苗小姐，男人和男人、女人和女人。